ハリルも一目惚れ。代表初選出の長澤和輝に期待の声

10日にブラジル代表（日本時間午後9時）と、14日にベルギー代表（日本時間15日午前4時45分）と対戦。

前回対戦では0-4で完敗した相手だが、現在の自分たちの位置を確認するためにも大事な一戦。

ハリルホジッチ監督は先月31日、欧州遠征に向けた招集メンバー25名を発表。

チーム強化は仕上げの段階に突入するなか、計291試合115得点と日本代表を背負ってきた3人がまさかの落選。

いずれも今季は好調を維持しており、経験と実績を考えれば招集される可能性は高いとみられていた。

ハリルホジッチ監督も「守備の役割もしっかりこなしつつ、攻撃でも何かをもたらせる数少ない選手」と絶賛する。

大学4年生だった2013年に、ブンデスリーガ2部（当時）のケルンとプロ契約。

ケガに苦しみながらも2年間プレーし、その後、浦和へ完全移籍して2016年シーズンはJ2千葉へ期限付き移籍。

ペトロヴィッチ前監督体制では出場機会に恵まれず、本職の中盤とは異なるストッパーを務めるなど“不遇の時代”も過ごした。

しかし、7月末に堀孝史新監督体制となってからは出場機会を掴み始め、レギュラーポジションを確立しつつある。

172センチ、68キロと決して大きくはないが、プレッシャーを受けても重心がぶれず、バランスを崩さない強さがある。

球際の競り合いを恐れない上、低い重心でボールも運べてタメも作れるなど、浦和では攻守にわたって存在感を発揮している。

ACL準決勝の上海上港戦で2試合連続フル出場し、元ブラジル代表フッキやオスカルにも当たり負けせず勝利に貢献。

実際、ハリルホジッチ監督も「ここ数試合で注目した。その前は気に留めていなかった」と明かしている。